山敷庸亮 総合生存学館教授、藤田萌 同博士課程学生（研究当時）、佐藤達彦 同ソーシャルイノベーションセンター有人宇宙学研究センター特任教授 （兼・日本原子力研究開発機構研究主席）、斎藤享 海上・港湾・航空技術研究所上席研究員らの研究グループは、過去2000年間に発生した太陽フレアの頻度と強度、および最新のシミュレーションにより得られた太陽放射線被ばく線量率の4次元空間時系列データを解析し、太陽放射線被ばくによる航空機運航計画変更に伴う経済的損失リスクの定量化に世界で初めて成功しました。
その結果、被ばく回避のための低高度への飛行高度変更や欠航を必要とするような巨大な太陽フレアの発生頻度は約17年に1回で、その対策コストを考慮した1年あたりの経済的損失リスクは、毎日運航する長距離便の場合、最大約1,500米ドルであることがわかりました。この値は、火山噴火など他の航空リスクと比べてそれほど大きくなく、太陽フレアによる被ばくの脅威から合理的に航空機搭乗者を護ることができることを示唆しています。また、将来、航路上の積算被ばく線量をリアルタイムで推定可能となれば、そのリスクは更に3分の1程度まで低減できることもわかりました。これらの成果は、太陽フレア時の最適な航空機運用対策指針の決定やリスク対策に役立つと期待されます。
本研究成果は、2021年9月2日に、国際学術誌「Scientific Reports」のオンライン版に掲載されました。
本成果は複数のメディアで紹介されました。詳しくは以下の京都大学ページに記載
